当地时间11月8日凌晨,美国洛杉矶警方接到一名男子的报警电话称,其在一家露天购物中心停车场的垃圾桶内,发现装有女性尸块的黑色胶袋。在警方查看案发地附近的监控录像之后,迅速锁定死者与前几日在附近街区被报失踪的一名华裔女性Mei Li及其父母有关。警方在调查后确认,死者为失踪多日的Mei Li。
(垃圾桶内的黑色胶袋 | 图片来自网络)
警方判断,被害人的丈夫,现年35岁的Samuel Haskell有重大嫌疑。在嫌犯和被害人共同居住的房子里,警方发现了犯罪证据,包括血迹和其它与谋杀、分尸相符的物证;发现的证物目前有待法医的进一步确认。
8日下午,警方以涉嫌谋杀罪名逮捕了Haskell并将其关押,保释金为200万美元。根据法院记录,嫌犯Haskell曾在2008年因受到两项 “使用致命武器攻击”罪的指控被捕,在2010年被判3年缓刑。
(警方在Haskell家中进行搜查 | 图片来自网络)
令人忧心的是,Mei本人与她的父母之前均被报告失踪,而如今,Mei的尸体被发现,其父母的下落却依旧不明。周一(11月13日)下午,Haskell在洛杉矶一家法院出庭,检察官指控他杀害了Mei Li和其父母。同时,法官拒绝了他的保释,但批准了他律师推迟提审的请求。
三个孩子未来的抚养问题
根据媒体报道,嫌犯与其妻子共育有三子,年龄分别为6岁、8岁和12岁。这三个孩子于8日在学校被找到,现由洛杉矶儿童与家庭保护部门(Department of Children and Family Services, DCFS)接手进行照料。那么,这三名孩子未来将由谁来抚养?他们的父亲是否还拥有孩子的监护权?
一般情况下,父母对孩子有两种类型的监护权:法定监护权(legal custody),和实际抚养权(physical custody)。但需要注意的是,拥有法定监护权不一定会拥有实际抚养权,而拥有实际抚养权一定拥有法定监护权。
法定监护权,是指父母对孩子的健康、安全和福利等做出重大决定的权利。通常,多数法院以父母双方共同拥有孩子的法定监护权为前提,让父母双方都参与孩子的抚养。但如果父母一方出现精神疾病、吸毒或酗酒、虐待、犯罪等原因,法院可以将监护权判给另一方。
与法定监护权类似,实际抚养权是指与孩子居住在一起、能够合法抚养孩子的权利;在多数法院中会以父母双方共同抚养权为基准。在父母一方出现家暴、虐待、吸毒或监禁等原因,法院会将抚养权判给另一方。综上来看,在这起案件中,三名孩子的父亲因涉嫌谋杀而被警方关押,在法院看来,其无法为孩子提供一个安全的成长环境,大概率会被剥夺孩子的监护权和抚养权。
(嫌犯和被害人的住处 | 图片来自网络)
在母亲已身亡的情况下,法院通常将会指定一名人选,作为三名孩子的监护人(guardian)。关于这三名孩子将来由谁监护和抚养的问题,我们可以从一起类似的案件说起。今年1月,马萨诸塞州的一名名为Ana Walshe的女子失踪。两周后地区检察官因涉嫌谋杀,逮捕了Ana Walshe的丈夫Brian Walshe。而这对夫妇三个年龄在2岁到6岁之间的孩子,随后由麻省的儿童和家庭部门(Massachusetts Department of Children and Families, DCF)监护。
DCF的发言人曾表示,每当儿童需要被DCF监护时,该机构的首要目标是找到儿童身边已知的亲戚,或值得信赖的成年人。将儿童安置在熟悉的人(例如老师、教练或其信赖的长辈)身边,可以在他们遭受身心创伤的情况下,在一定程度上帮助他们稳定情绪。这种情况通常被称为“亲属寄养(kinship foster care)”或“儿童特定寄养(child-specific foster care)”,通常比直接将儿童安置在寄养家庭的情况更为常见。DCF也表示,当儿童需要被他们监护时,他们必须立即向少年法庭提交书面宣誓书,说明孩子被带走的原因。法院可能会向 DCF 发出紧急监护令,并在三天内安排听证会,以确定儿童是否应继续由DCF监护。DCF发言人也曾表示,法院将最终决定儿童的监护权归谁所有。
在本案中,由于嫌犯的家庭背景殷实(父亲为好莱坞顶级制片人,母亲曾为密西西比小姐),法院可能会考虑将孩子的抚养权交给他们的爷爷奶奶,也就是嫌犯的父母,但具体法院是否会这样判决还未可知。
死者为大,希望凶手能够早日获得相应的刑罚。同时,也希望死者的三个孩子能早日被妥善安顿,死者的父母也能早日平安回家。
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