美国《信息自由法案》(Freedom of Information Act,FOIA),俗称“调档案”,赋予任何人(无论身份如何)访问联邦机构记录的权利。只要其合理描述所要求的记录,并按照联邦机构的规则提交请求即可。
FOIA请求在移民申请中发挥着重要的作用。移民档案记录中包含的一些信息(如递解令、欺诈等),可能会对移民申请的提交方式或结果产生一定影响。因此,申请人(特别是曾被移民官员扣留、被警察逮捕,或曾向美国移民局提交过任何类别申请的个人),通过FOIA掌握自己的档案记录,明确档案中是否存在自己不知情的内容,在移民申请中是非常必要的。
此外,了解档案内容,也有助于移民申请人和律师对申请做出提前预判,制定合理的申请规划,规避不利因素,确保移民进程顺利开展;在新政策出台时,一部分申请人也可以第一时间判断自己是否符合取得绿卡的条件,例如我们在昨日的文章中所提及的情况。
可以向哪些联邦机构提交FOIA请求?
向正确的机构发送请求,有助于申请人及时获取所需要的信息。通常情况下,申请人可以向以下5个联邦机提交FOIA请求:
美国移民局(USCIS)
大多数背景信息和申请文件记录,都可以由移民局披露。例如,申请人曾经由雇主、或家庭成员代表提交过任何申请,可以向移民局要求提供相关申请信息,家庭的移民历史记录也可以由移民局提供。
移民审查执行办公室(EOIR)
EOIR能够提供移民法庭记录,在上过移民法庭、有递解令等的情况下,就可以向EOIR调取记录。特别是有一部分申请人当时没有收到出庭通知,从而未出席庭审,但法庭因缺席向他们发出了递解令,当事人却并不知情,提交FOIA请求就能够帮助这一部分申请人清楚知晓移民档案上的记录。
移民和海关执法局(ICE)
如果被移民执法部门拘留过,则会在ICE留下相应记录,有关逮捕、调查等记录也可在ICE调取。
美国海关和边境保护局(CBP)
CBP的记录中有出入境的具体日期,边境审查及其它与出入美国边境相关的记录。如果在边境被扣留,也会在CBP的执法记录中显示。
生物识别身份管理办公室(OBIM)
OBIM有着全部的指纹或生物识别信息,申请人可根据自身需求来获取相关记录。
申请人可通过FOIA网站,查看不同机构处理请求所需要的时间。
(提交请求的入口 | 截图来自FOIA官网)
(CBP处理请求的平均时长 | 截图来自FOIA官网)
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