重磅！国土安全部计划取消或限制OPT项目，最快预计今年年底颁布细则

根据福布斯报道，美国国土安全部(DHS)预计将在今年年底或2026上半年，出台一项规则来终止或限制国际学生的OPT项目。这项改革规则目前已被列入公共监管议程。

长期以来，OPT项目被视为国际学生从校园过渡到职场、最终取得H-1B签证留美发展的“黄金跳板”。这项新规预计将大幅限制甚至终结国际学生毕业后在美工作的机会，对美国高等院校和依赖外籍员工的企业产生一定的影响。

（截图来自联邦监管议程官网）

改革方案一：取消OPT项目

这场OPT改革的其中一个可能结果是，OPT及STEM OPT项目将从现行法规中被完全移除。尽管OPT及STEM OPT项目的支持者认为，所有与美国争夺人才的国家，都允许国际学生在毕业后留下工作，但反对者表示，这些项目在法律中并没有得到明确授权，因而可以取消。

OPT项目遭遇过严重的法律挑战。2022年10月，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院以2:1做出裁定，OPT及STEM OPT项目是完全合法的。而美国移民局局长Joseph Edlow在任命听证会上明确表示，因为哥伦比亚特区巡回法院做出的裁定，使OPT项目在过去几年存在严重的滥用问题，其希望终止国际学生从美国高校毕业后，使用OPT或STEM OPT继续留美工作的资格。

另外，白宫副幕僚长Stephen Miller被认为是这项OPT改革规则背后的主要推动者。其一直反对国际学生在美国工作，且早年间就协助起草了一项法案，旨在终止OPT项目。据报道，Edlow很可能会与Miller合作，来彻底限制或取消OPT项目。

改革方案二：对OPT项目增加严格限制

如果特朗普政府不彻底取消OPT和STEM OPT项目，那么另一种选择就是对这些项目设置新的限制。批评人士认为，由于雇主不需要对OPT项目中的学生缴纳社会保障税，所以这些国际学生比美国本土员工更具优势。由国会众议员提出的《尊严法案》(The Dignity Act)，也拟议将学生在OPT期间所获得的工资纳入社会保障税的征收范围。

但相比于特朗普政府通过行政规定要求雇主为OPT学生缴纳社会保障税，更有可能采取措施是向雇佣OPT及STEM OPT学生的雇主，提出更多的规则要求。当前，雇主能够通过OPT项目雇佣学生的成本相对较低，仅在STEM OPT延期阶段需要制定培训计划、使用E-Verify系统等。分析人士表示，在OPT项目不完全取消的情况下，政府官员很可能对OPT项目制定更严格的雇佣条件，并设置更复杂的审查程序。

虽然具体实施细则和生效日期尚未完全公布，但这项新规的出台，已经向全球的准留学生和在美国的数十万国际学生发出了一个明确的信号：留美工作的路径正在变得愈发狭窄。该新规若最终落地，不仅会改变无数国际学生的人生规划，也将重塑全球人才流动的版图。

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